春夏之交，一种头顶花骨朵的植物悄悄钻出地面，舒展着婆娑的身姿，不几天便撑开八个角的圆形薄纸质叶片，在微风中风情摇曳，宛如撑着绿色油纸伞的高贵夫人。她就是八角莲，又因叶面低凹成碗状可集雨露，民间俗称“一碗水”。
八角莲是小檗科、鬼臼属多年生草本植物，资料显示为民间常用中草药，根草皆可入药，对消毒解肿、杀虫、疔疮有良好疗效，尤其在治疗毒蛇咬伤上有奇效，有“识得八角莲，可与蛇共眠”之说。说起来还有一个凄美的传说呢，相传一个叫金魁莲的少妇，貌似天仙，婚后不久趁雨天撑伞回娘家，被一毒蛇缠住，搏斗中把毒蛇打死，自己的一条腿也多处受伤不能行走，雨越下越大，她双腿肿胀并腐烂，终因蛇毒攻心而死。雨过天晴，她化作一颗小草，这草的根是她的腿所化，横生于地，蛇咬部分形成凹点作臼状，身体化为茎，直立于山野，那把伞则化为八角形叶，发簪变成深红色花朵开于伞化叶下。人们为怀念她，就给这草取名为八角莲。
八角莲植株高可达150厘米，根状茎横生粗状，茎生叶薄纸质，近圆形，3至6月开深红色花，5至9月结紫色小果。分布于广西、云南、湖北、陕西等省。在陕西化龙山国家级自然保护区，海拔300到2400米的阔叶林下有零星分布。
八角莲姿态优美，可观可药，是陕西省重点保护植物，已列为化龙山保护区重点监测和保护对象，并已开展推广繁殖实验。
