“妈妈，那棵树起火了！”
一个小女孩惊叫道。两人戴着口罩，同时望向“烧”得红火的树。妈妈说：“那是海棠花，病毒挡不住春天的脚步，枝头的火焰是她点燃的呢。”
她们没有停留。小女孩的眼睛一直盯着燃灼正旺的花团，而那一树繁花也清晰地倒映在她的眼波中。短短的一瞥，新春与天真烂漫的孩子重逢。
这几株海棠悄悄站在道旁，沉睡已久，行人匆匆，视而不见。它们默默积蓄着生命的活力，察觉春归的讯号。光刷刷的枝条上涌泛星点，星火燎树，十分惹眼。尽管慑于新冠病毒，人们的步频更快，不会出现“出门俱是看花人”的壮观场面，但它们绝不失落，热闹绽开，锦簇成团，春绚如火。
先秦文献里已有海棠的倩影，从彼时起，它便香透华夏文化，成为文人雅士吟咏、描摹的常客。它盛放于汉武帝的皇宫林苑，占据群芳C位；流芳于司马相如的名作《上林赋》，景致艳绝；承欢于金谷园，聆听过二十四友的高谈阔论、雅辞华章。刘彻有“金屋藏娇”的情志，富可敌国的石崇有“金屋贮花”的期愿——“汝若能香，当以金屋贮汝”。
李唐一代，海棠堪与牡丹争艳。唐玄宗在沉香亭召见杨太真，后者卯醉未醒，不能再拜。看着她醉颜残妆、鬓乱钗横的模样，明皇笑赞“海棠睡未足”，以花喻人。“海棠春睡”的典故，苏东坡写入诗，唐伯虎画入图。不知它得誉“花贵妃”是否跟杨贵妃有关。多才多艺的宰相贾耽在《百花谱》中甚至推赞海棠为“花中神仙”。它可以“玉是精神、雪为肌骨”，多情相伴，也能不惜胭脂色，傲然独立于蒙蒙细雨，简直是仙女醒醉两种状态的绝妙比拟。
宋代是属于海棠的盛世，相关诗词固然层出不穷，秦观创制了《海棠春》的词牌名，研究书籍亦有《海棠记》和《海棠谱》等佳作。宋徽宗的艮岳遍植海棠，胜景另称“海棠川”。
海棠香润的作品里，我最爱柳永《木兰花》中的“欲绽红深开处浅”。一深一浅，道尽海棠花娇美之经纬，颇有情深缘浅、“愿望丰满，现实骨感”的意味。那朵名为玉环的海棠花被迫凋谢，当年的赏花人见月伤心、闻铃肠断，倍感凄苦。故烧高烛照红妆的苏轼一生颠沛流离，长恨此身非我有。写下“碧鸡海棠天下绝，枝枝似染猩猩血”的陆游事业不得志、情场不得意，心在天山而身老沧洲。至于艮岳，从建成到拆毁仅有五年时间，八年后，受尽屈辱的赵佶死于五国城。又过了七年，他的棺椁才被迎回南宋。
海棠花欲绽红深开处浅，而浅溪虽安于现状，却不得不流入深海。何为深，何为浅？每个人有自己的倾向，每段经历有不同的呈现，能否如愿，并无公式可作演算。
只希望无论深浅、成败、得失，皆可坦然面对、泰然接受，脚踏实地，不懈地追求自己认定的深与浅，不负当初启程时意气风发的少年。
