下岗那会，因为行业是计划经济时期的产物，单一专业性强，别的也不会，十分迷茫。找了几份工作都不成功，那年工资也低也没有积蓄，一家四口生活十分困难。最后在朋友帮助下来到临沂城市里，租了一间房子住下，在西郊市场附近搭建临时小棚，计划卖水饺。
说是容易做起来难，一家四口租住在12平方的地方，还有些随身物品，妈妈和两岁的闺女住唯一一张床上，我和儿子晚上睡地铺，白天就收拾起来。
包水饺的地方是市场一个角落，找了市场管理员每月缴纳一定的费用才可以。因为是临时搭建的地方，没水没电。每天早上三点左右就得去拉好水，和面调馅子，基本就绪了，天也亮起来，陆陆续续有生意人走动，没有冰箱，水饺需要现包现煮，这样味道也好吃。
从来没干过这些，现在不得不亲自去做，慢慢的都学会了。包饺子也是很有学问的，面皮厚了不好吃，薄了会煮破。调馅更是麻烦，咸了淡了的，每个环节都要一丝不苟。最重要的是煮饺子，煮饺子要的是火候，煮时间久了发粘，熟不透客人不答应了，小小水饺大有乾坤呢。
我们是农村出来的，骨子里透着淳朴实在，我们买的肉馅是正常十元一斤，自己回来一刀一刀的剁的，调饺子馅的油全是自己老家的花生油十多元一斤，成本相对就高，利润很小，除了费用落有结余而已。当然要是学着周边的同行们用的二三元一斤的油，买的肉馅是绞好送上门三四元一斤肉那样，效益肯定会好多了，但我不会这样做。
就这样，我们也是忙碌着没有改变的坚持了下来，因为我们不甘心再回到山村种地，不甘心交不起孩子的学费，还有生活在延续，更因为还相信路在脚下。
回首那段不堪的日子，累和快乐并存，从那时起知道什么是坚强，学会了忍受，懂得生活的艰辛，更体会最底层人们的无奈和对美好生活的向往。一直深藏心底深处的这段经历，无时不在鞭策自己，警醒自己，做人要堂堂正正，劳动很光荣，只要是正道的人生就是无悔的人生。
我一直怀念和感激那段凄苦的岁月。
【编者按】：岁月留痕，留下的是真诚、朴实、善良、厚道，因为作者就是这样的人。行走在世间，我们一定不能丢掉这些宝贵的财富。有了这些真诚、善良、坚强的陪伴，幸福一直环绕在我们身边。作者的语言朴实，读来内心一阵温暖，因为带着真诚写作，所以文字有了温度。
