一个马戏团正在巡回表演，到处吸引成千上万的观众，其中一只大象的演出，更令人拍案叫绝。
有一个少年为了想更接近地看看大象，特意跑到马戏团的后台，刚巧没有其它人，于是，他到处找大象栖身的地方。最后，他很奇怪地发现那只大象被一条普通的绳子缚在一根木头旁。
这时候，一位驯兽师经过，便对少年人说：“你在这里干什么？”少年人好奇地问：“先生，我本来想来看看这只大象，但想不到你们只用一条绳子便能制服这么巨大的象，难道不怕牠用力一拉便能逃走吗？”
驯兽师笑一笑便回答他：“你不了解吧！我们从小把这头象养大，当它还小时，我们用大铁链把它锁着，每次它想逃走，只要一拉便痛得动弹不得，久而久之，每次它想到用力拉就有痛的经验，最后便放弃了。所以，现在我们只需要用一条绳子缚着牠，它也不再相信可以逃走了。”
