孟姜女的丈夫何曾是万喜良，又何曾因为修筑长城而死。其实这个故事最早出现在《左传》中，公元前550年，齐国大夫杞良名殖阵亡。
战事结束，齐庄公在回国的途中遇见了杞良的妻子，就希望在所遇之地舍祭地吊唁。
但是杞良殖的遗孀却不认可。她觉得在野外吊唁不合礼仪，于是婉言谢绝了齐庄公的美意。齐庄公没有勉强，只好等到回国后到无奈只好到杞良殖家中进行正式吊唁。从这段记述来看，丝毫没有孟姜女哭长城的影子。
又过了两百年《礼记·檀弓篇》记载杞良妻“迎其柩于路而哭之哀”。
汉人刘向《列女传》载：杞良殖战死，其妻哭于城下，十日而城崩。开始出现孟姜女因为丈夫战死，哭了十天把城墙哭塌的事情。
从这段记载中可以看出故事更加丰富了，汉人刘向《列女传》载：杞良殖战死，其妻哭于城下，十日而城崩。
而在唐人编写得《琱玉集》则是这样记载：秦时有燕人杞良，因被遣筑城，为官吏所击杀，其妻孟仲姿哭于长城下，城即崩倒。从这段记载中可以看出故事情节更加丰富了。开始说明故事发生的背景是秦朝，杞良也成了燕国人，并且和修长城有了关联，只不过杞良之神死是被官吏所击杀，他的妻子悲痛至极哭塌长城。
后来的敦煌曲《捣练子》中出现：“孟姜女，杞梁妻，一去燕山更不归。造得寒衣无入送，不免自家送征衣。”将孟姜女和杞良结合起来，又和寒衣节联系起来，怕你这个故事更加丰富多彩，成为著名的四大民间故事之一。
