挫折是人人都会遇到的，能否妥善应对它，是对心理素质的重要考验。
“人生逆境十有八九。”人生的道路大多坎坷不平，天灾人祸、生老病死、悲欢离合是人之常情。我们常把这些称为挫折。在社会心理学中，挫折指当个体从事有目的活动时遇到障碍和干扰，动机不能获得满足时的心理状态。挫折由客观事物引起，但挫折本身却是一种主观的心理体验。个体的重要动机受阻碍时，挫折感大，而小的动机不能实现时则不以为然。
同样一种失败，由于追求和期望的不同，产生的挫折感就不同。例如两个青年同时考大学，一个要求不高，另一个则希望上名牌大学。他们最终都考取了一般大学。那么一个喜气洋洋，另一个就可能深感失望。挫折对人有利有弊。它能激发动机，促使人人从逆境中奋起，所谓“自古英雄多磨难”，“失败是成功之母”。当然，挫折也给人忧虑、痛苦、长期受挫或遭受重大打击，还易使人精神崩溃。由于个性和生活经验不同，不同的人对挫折的承受能力也不同。
齐庄公的时候，有个勇士名叫宾卑聚，一向以勇武闻名。一天夜里，他梦见一个壮士，身材魁梧，头戴白色绢帽，外穿耀眼的红色麻布盛装，内穿棉衣做的衣服；帽上坠着红色的丝穗，脚穿一双崭新的白色缎鞋，身上挂着一个黑色的剑囊。这个威武的大汉走到宾卑聚面前，大声呵斥他，还朝他脸上吐唾沫。
宾卑聚勃然大怒，一下子醒过来了，却发现是个梦。尽管这样，他依然非常气愤，一夜没有睡。
第二天天一亮，宾卑聚就把他的朋友都请来，向他们讲述了前一天晚上所做的梦。然后他对朋友说：“我自幼崇尚勇敢，六十年来从没受过任何欺凌侮辱。可是昨天夜里，我在梦中受到如此的侮辱，心里怎么能咽下这口气？我一定要找到那个敢于在梦中骂我，并向我吐唾沫的人。假若在三天之内找到他，我
就要报仇雪耻；如果在三天之内找不到他我也没脸面活在世上了！”
于是，每天一早，宾卑聚就带着他的朋友们，站在行人过往频繁的交通要道上，寻找跟梦中打扮、长相一样的人。可是，三天过去了，他们始终没有看到一个如梦中一般打扮的壮士。宾卑聚气馁地回到家中，感到很绝望，长长地叹了一口气，然后拔出剑自刎了。
仅凭梦中的一点不快便耿耿于怀，甚至含恨自尽、自暴自弃，是多么愚蠢啊！（励志名言 m.taiks.com）这虽然是个极端的例子，但因为挫折而无法解开心理疙瘩，耿耿于怀，而影响正常生活的人，在我们的身边时大有人在的。
实际上，挫折对每个人都是无法避免的，比如家里亲人重病，自己却远在他乡，无法及时赶回；重病缠身，无论药物的功效如何好，总要一段时间才能康复。这些都是个人能力无法克服的。挫折的形成既有内在因素，也有外在因素。内在因素有：个体生理上的缺陷，智力、才能、知识、文化等的差距，多种需要的冲突，如色盲者难实现学习或绘画的志愿；体弱多病不能胜任自己的工作；家庭与事业矛盾的苦恼，等等。外在因素包括自然环境因素和社会因素，其中社会因素造成的挫折最大，伤害最大。罗密欧与朱丽叶因家族矛盾，有情人不能成为眷属，饮恨而死；有才华的人因受嫉妒而遭排斥打击等等……不胜枚举。
面对同一种打击，有的人坚定不移，有的人颓废沮丧。这种“挫折容受力”的差异，与个人价值观、人生观有关联。“挫折容受力”还与个人的性格有关。心胸开阔、性格外向的人，对挫折能泰然处之，并能以积极的外部活动转移受压抑的心情；性情忧郁、内向的人，对事物过分敏感，爱自寻烦恼，挫折承受能力自然脆弱。个人的生活经验、健康状态等因素，也都能影响“挫折容受力”。鲁迅曾说过：“用笑脸来迎接悲惨的厄运。”这应该成为我们遇到挫折时的座右铭。
