古代改朝换代，都是要重新铸造新币，宣示鼎革。秦朝的“半两”，汉朝的“五铢钱”，都是一改朝换代就铸造、颁布天下的。
明末李自成也不例外，早在西安刚刚建立大顺王朝，年号永昌，便下令铸造“永昌通宝”。“铸永昌钱,大者值银一两,另有当五、当十等钱”。（《小腆纪年》）。西安版本的永昌通宝发行量比较大，存世较多。因为李自成很迷信，信五行之说，认为明朝属火，大顺以水灭火，便将"永昌通宝"的"永"字写法改为：上面一个“二”，下面一个“水”。
然而，鲜为人知的是，李自成在北京短短的一个月时间，也铸造了一批永昌通宝。
明末计六奇《明季北略》记载：“自成于山西铸钱不成，至京又铸，文转成太昌。”
啥意思，就是说李自成在北京下令铸造永昌通宝，铸造钱币的工匠却把“永昌”刻成了“太昌”，所以一开始没铸造成功。李自成心里就很烦，要知道明朝就有个年号叫“泰昌”，这不是不想让大顺改朝换代么？
后来，工匠终于铸造成功了，字体却模仿的“崇祯通宝”的字体，没有什么“二”“水”。
李自成看了之后，很不高兴，认为这是工匠们心里怀念明朝，才故意违反“圣旨”。所以这批钱币还没来得及启用，李自成山海关战败，匆忙逃走。
清朝史官记载李自成败走的情景，比《三国演义》还好看：“四月二十二日，自成兵二十万，阵于关内，自北山亘海。我兵对贼置阵，三桂居右翼末，悉锐卒搏战，杀贼数千人，贼亦力斗，围开复合。战良久，我兵从三桂阵右突出，冲贼中坚，万马奔跃，飞矢雨堕，天大风，沙石飞走，击贼如雹。自成方挟太子登高冈观战，知为我兵，急策马下冈走。我兵追奔四十里，贼众大溃，自相践踏死者无算，僵尸遍野，沟水尽赤。”
这批铜钱便被丢弃在铸币局了。
清军入关，占领北京之后，把李自成留下的痕迹全部销毁，包括这批模仿崇祯字体的永昌通宝，只有少数流往民间，从此成为古泉界的精品，价值连城。
然而，最值钱的还是被写成“太昌”的太昌通宝，堪称国宝。
据说，民国军阀韩复榘曾经拥有过一枚太昌通宝，秘不示人，列为平生收藏最精品，后来抗战爆发，韩被蒋介石杀掉，这枚太昌通宝也不知去向了。
如果，在现实世界发现“太昌通宝”，专家估计可以在北京买七八套房子了。
