在弱水河畔，在巴丹吉林沙漠腹地，有一座神秘的军营，一座成就惊天动地的边城。半个世纪以来，数十万创业大军韬光养晦，高调前行，实现了中国的千年飞天梦想，将中国推向世界三大航天强国。这里是“神舟”崛起的地方:内蒙古自治区阿拉善盟额济纳旗东风镇，中国首个航天港酒泉卫星发射中心。
半个世纪以来，包括神舟系列飞船在内，中国航天发射史上具有里程碑意义的航天神话都诞生在这里。
然而，就是这样一个地方，却屡屡创造出惊人的奇迹。在上世纪80年代的一个美国代表团眼里，就是“牵着牦牛去做火箭”。荒凉的沙漠，简陋的设备，甚至创造了如此惊天动地的奇迹，东风航天城被蒙上了一层神秘的面纱。
也许是历史的巧合，也许是决策者的本意。发射基地设在额济纳，与先辈有着飞天梦的敦煌，曾经属于当时的甘肃苏州——今天的酒泉。作为国防科工，东风航天城从一开始就注定是神秘的。
1957年底，驻扎在朝鲜西海岸的中国人民志愿军第20兵团突然神秘失踪。在此之前，这支部队的代理司令员中将·孙继先突然接到中央军委的紧急电话。令孙继先惊讶的是，没有人告诉他这次他要执行什么任务。
1958年，20兵团10万官兵驻扎在额济纳旗戈壁滩深处一个漆黑的军用帐篷里。
卫星发射中心的名字同样神秘。20世纪60年代，发射基地与三军总部长途通信的秘密代号是东风，东风基地的名称一直沿用到1992年8月11日，同志视察基地时书写了“东风航天城”，才有了现在的名称。
卫星发射中心位于内蒙古，却取名“酒泉卫星发射中心”。之所以取名，一来是为了保密，二来内蒙古额济纳旗解放后曾隶属甘肃酒泉。
文革期间，一列满载燃料的火车秘密西行。这列火车持有中央军委颁发的特别通行证。
当然，更神秘的是神秘之地阿拉善的天气。刚才，阳光明媚。转眼间，西风劲吹，天地相融，风沙四起，生死分离。帐篷被掀翻了，她的衣服也被撕破了。一个女技师在追一张图纸的时候，永远消失在茫茫大漠中。在东风烈士陵园，600多位英雄长眠于此。他们中的一些人为了寻找火箭残骸而活活渴死，而另一些人为了堵住泄漏的燃料而英勇牺牲...在这些男女英雄中，平均年龄超过500岁的只有24岁。东风航天展厅里，一双毡靴、一幅幅劳动图、一张张黄色的纸条，都在无言地诉说着英雄们的拓荒雄心和风雨征程。
在三年自然灾害的极其困难的岁月里，“老大哥”苏联撤走了专家，带走了资料。中国航天人饮马弱水，剑指苍穹，把外国专家的核讹诈化为自力更生、破除迷信、自强不息的力量。仅两个月后，中国第一枚自制地对地导弹准确命中目标。这枚导弹被聂荣臻元帅誉为中国的“会飞的炸弹”，成为中国军事装备史上的一个重要转折点。
自此，中国航天一剑天下创造了中国航天发射史上标志性的“十个第一”:
1960年11月5日，中国第一枚地对地导弹在这里发射成功。
1966年10月27日，中国在这里成功试射了第一枚导弹核武器。
1970年4月24日，中国第一颗卫星——“东方红一号”从这里遨游太空，举国狂欢，轰动世界。
1975年11月26日，中国第一颗返回式卫星在这里成功发射。
1980年5月18日，中国第一枚远程运载火箭在这里发射成功。
1992年10月，酒泉卫星发射中心为国际用户执行了第一次发射任务。
1999年11月20日，“神舟”号实验飞船在这里诞生，拉开了中国载人航天工程的大幕。杨利伟从这里起飞，“遥望苍穹，遥望千河”不再是梦。中国一千年的飞天梦想变成了现实！
如今，开放的东风航天城神秘的面纱早已揭开，美丽的黑河穿城而过。花园般的航天城傲然屹立在大漠深处，弱水之畔。现代化的军事装备早已跻身世界先进行列，“拿牦牛发射火箭”的历史早已成为激情燃烧岁月的精神象征。东风航天员生活在沙漠深处，如同世外桃源。
苍穹般的阿拉善，以其神秘的文明，千百年来一直活跃在中国壮丽历史舞台的西北角。曾几何时，沧海桑田的巨变，让居延(额济纳)文化群一度沉寂下来。“神舟”飞船的飞天梦必将助推巨岩文化集团的伟大复兴！
