马菜叶翠、梗青、茎红，肥厚多汁。绛红的茎总是匍匐在地，卵形的嫩叶绿润肥厚，红黄的小花儿点缀其间。
马菜羞怯地躲在田塍陌头，静静地等你去采撷。圆润的茎，青绿的叶。把马菜洗净，堆到盘子里，加入细盐陈醋、姜末蒜泥，衬托得马菜愈发青翠。
春风习习，阳光和煦，少年的我们麻雀似的扑进春天的原野。挑马菜，剜荠菜，竖蜻蜓，唱民谣。田埂上搁着一只竹篮、一柄小锹，远山如黛，柳林似烟，木桥静穆，炊烟袅袅。拨开菟丝子和奶浆草，一簇纤细的马菜跃进眼帘，贴地皮小心一铲，“啪”的一声，马菜便温顺地躺在脚边。掐一段入口，微甜，汁液黏滑，透着一股泥腥味儿。
我们挎着沉甸甸的竹篮，踏着青葱的绿色，走在布谷鸟悠长悦耳的呼唤中，像宿鸟一样，飞向远处的村庄。
将马菜搓洗、晒干。放到铁锅里煨熟，砧板上切碎，掺进香干丁子，加点葱蒜佐料，淋点本地的小磨麻油，装上白瓷盘，如一堆碎玉，给人以清凉之感。细嚼，脆滑爽嫩，满口生津，清凉里带着一丝微苦，夹杂着几分芳香。
汪曾祺在《故乡的食物》中曾为马菜提过一笔：我们祖母每于夏天摘肥嫩的马菜晾干，过年时作馅包包子。她是吃长斋的，这种包子只有她一个人吃。我有时从她的盘子里拿一个，蘸了香油吃，挺香。
用马菜做煎饼，咬起来自有一股浓浓的馨香。用马菜与肉末做馅，可做青团、蒸包子。起锅时，一只只葱绿如翡翠、温润似碧玉的青团，撩拨得人直咽口水。
乡下老妪常将马菜曝晒数日，装进坛里密封保存。到冬天取出，掺入五花肉红烧，味道鲜美。此时的马菜添了几分油腻，韧性未变，浓缩的阳光雨露气息，在舌尖上百转千回。
南京人春天常吃的“春八鲜”中也有一味马菜。
寻常马菜常在人们春天的餐桌上。大家吃腻了膏腴肥甘的时候，想咀嚼一下往昔的清苦，领略淳朴的民风。一道菜肴，唤起绵绵的乡愁，让人拥有“布衣暖，菜根香”的淡定与满足。
