酒友：深情友谊的力量与挑战
在我和吉姆结婚的时候，他还是个大学生，晚上经常和一些朋友一起出去聚会。随着我们的长子出生后，吉姆和我晚上很少出门了。吉姆最好的朋友雷每周六晚都要来我们家下棋。我刚开始并不太喜欢这个家伙。他是个大嗓门，有点粗鲁，还特别固执。每次聚会，我做三明治和薯片，而雷负责带啤酒。有这两个家伙看着孩子，我就可以爬到床上，享受一本好书和一杯牛奶所带来的惬意。
对吉姆和雷来说，晚餐、下棋，或是激烈的辩论，都能让他们乐在其中。从文学再到外星人，他们争论的话题五花八门。我之后才明白，他们这样争来争去就是为了享受那种激辩的乐趣。在我探出头来提醒他们小声点，不要打扰邻居，以及宝宝时，我常常看到孩子就那么躺在他们膝盖上睡着了。我非常喜欢躲在一边静静地听他们争论。不久前，在一次聚会中，当啤酒箱子一点点空了时，吉姆身材消瘦，却还想与他的兄弟一比高下。而雷喝起啤酒来一点都不上头，他常常在雷倒下之前就认输——当然，也有例外。
有一次，吉姆得了严重的肾炎。医生给他开了药，并通知他四个月内不准饮酒。他必须每日喝一个夸脱酸果汁，这对他来说简直如同刑罚。但是，因为不想让学校里的人知道这件事，所以他打算取消那个礼拜与雷下的约定。我提醒他：“如果取消，那么所有的安排都必须取消，因此干脆就别取消。”于是，我没跟吉姆商量，就给雷打电话，把一切都告诉了他。
星期六到了，一场暴风雪一直持续了一整天。当我们准备吃饭时，我做好了空心粉和肉丸子，还特意煮了一壶咖啡。在外面狂风呼啸，我们不知道雷是否还会来了。但是，他准时出现，看起来像个雪人——肩膀上还扛着一箱啤酒。这时候我一定看起来很焦虑，因为当吉ム帮忙拿他的外套时，Ray轻轻地摇摇头给我。我即将开口，但 吉姆瞪了一眼那眼神仿佛是在警告我：“不要说出口我的秘密。”
接下来，在桌边坐下的Rey，从他的碟子里加满空心粉的时候，从啤酒箱中抽出瓶装酸果汁，“咕咚”喝了一大口而不是普通的啤水。那瓶装的是酸果汁！接着Rey开始向他的最好的朋友讨论“真正的友谊”，斥责Jimmie不信任他，不告诉真相，即使如此也照样违反医生的指示，大声吞塌许多金钱并且“嘭嘭嘭”的呵叱。他质问Jimmie是否把你们之间友情放在脑海中的位置？甚至为了保护愚蠢自尊而用身体开玩笑？
"哥们，没有你啊，在世上的意义可没有多大的意思哦..." Rey说完这一番发言惊醒了宝贝儿童，还没等我走过去，就已经抱起儿童，用一种认真的态度祈祷这个小家伙长大后不会像父亲那样固执。
之后几个月里，每次预备好酸果汁，而Ray则带些比萨饼或炸鸡过来。不过，对于acidic fruit juice（苹果醋味）实在无法忍受，所以逐渐改为饮用咖 啡或苏打水。而且更多参与到他们当中，最终学会如何下棋，可是我始终无法达到它们写字台水平。今已能够加入讨论之列，被夸奖说还有口才，让人们感到快乐。此刻，无所不谈，从遥远旅行理想开始，我们梦想未来离开新英格兰的小地方，以更远的地方为目标行走。
几年过后，当Jimmie 的母亲去世时，是Ray守护她的灵柩。而不到一年时间过后，又有人变故令Jimmie 的父亲离世至今仍然站在我们身边，并送上了曾经使用过的一路用的棋盘作为纪念品。
现在，只有隔很久才能见面，但是两人的深厚友情依旧如初。大伙从最初那第一瓶美酒里的第一个喝到的，就是酸性果汁...
